Hi ha dos tancs al mercat que s’assemblen molt els uns als altres. Es tracta d’un dipòsit d’expansió i un acumulador hidràulic. La pregunta de quina diferència hi ha entre un acumulador hidràulic i un dipòsit d’expansió preocupa a molts, perquè el seu aspecte confon als consumidors. La finalitat dels dos tancs, així com les funcions de disseny, són molt diferents.
L’objectiu de l’equip
S'utilitza un dipòsit d'expansió al sistema de calefacció de cases particulars. Els seus deures funcionals són la compensació per l’expansió d’aigua o d’un altre refrigerant. El líquid bombat a la calefacció de la casa, quan s’escalfa, comença a expandir-se en volum, creant una pressió més gran. Per no trencar els elements de la xarxa, s’instal·la un dipòsit d’expansió on es recull l’excés de volum d’aigua escalfada.
L’acumulador hidràulic és un element del sistema de fontaneria d’una casa particular. El seu propòsit funcional és crear pressió a la xarxa quan la unitat de bomba no funciona.
Els dipòsits estan pintats de diferents colors: el dipòsit d’expansió en vermell, l’acumulador en blau.
Funcions de disseny
Exteriorment, ambdós dipòsits es diferencien entre ells només pel seu color. Al mercat es presenten execució horitzontal i vertical. Pel que fa al farciment intern, els dispositius són un dipòsit d’acer, en el qual s’introdueix una membrana inserida.
Atès que el dipòsit d'expansió s'utilitza en un sistema amb aigua calenta, la membrana que hi ha està formada per polímers que no canvien les seves característiques tècniques en contacte amb líquids calents. Els fabricants utilitzen EPDM, SBR, cautxú butílic i nitril per a això.
Als acumuladors hidràulics també s’utilitzen membranes. Però difereixen en la forma de la seva actuació. En aquests contenidors, el material de demarcació es presenta en forma de pera. Als dipòsits d'expansió, es tracta simplement d'una partició que divideix el contenidor en dues parts.
L’aigua dels acumuladors entra a la pera sense tocar les parets del dipòsit d’acer. Aquí, el material de partida per a la membrana és el cautxú alimentari.
Principi de funcionament
El dipòsit d'expansió funciona simplement. El refrigerant, en expansió, entra a la part inferior del dipòsit, omplint-lo. Si el volum d’aigua augmenta, pressiona sobre la membrana per si sol, empenyent aquesta darrera cap a les parets de la segona part superior del dipòsit. Per tant, és molt important seleccionar amb precisió el dipòsit en la relació del seu volum amb el volum del refrigerant situat dins del sistema de calefacció d’una casa privada.
Tot passa exactament igual amb un martell d’aigua, només diverses vegades més ràpid. És el dipòsit d'expansió el que fa que no puguin fallar altres elements del sistema de calefacció quan es produeix un escalfament ràpid del refrigerant.
L’acumulador hidràulic funciona gairebé igualment, però l’aire es bombeja a l’espai entre la bombeta de goma i les parets del dipòsit sota una certa pressió. Crea pressió a la xarxa d'abastament d'aigua. Tot passa així:
- L’aigua bombada per la bomba entra a la pera.
- Aquest últim s’expandeix, pressionant l’aire bombejat a la fàbrica.
- Aquest últim pressiona sobre la pera, empenyent l'aigua.
L’acumulador té dues funcions principals:
- Tenint un volum determinat, permet que la bomba no s’encengui en obrir un consumidor. Mentre que l’aigua de la pera estigui sota pressió del costat de l’aire injectat, la pressió dins del subministrament d’aigua serà sempre. Tan bon punt s’iguali la pressió de l’aigua i l’aire, la unitat de la bomba s’encendrà immediatament.
- L’acumulador crea una pressió constant i estable dins de les canonades del sistema d’abastament d’aigua. Per tant, tots els electrodomèstics, especialment les rentadores i rentaplats, funcionen sense falles.
Els acumuladors hidràulics de grans volums, d'entre 50-100 litres, són un volum addicional d'aigua constantment sota pressió. Això és convenient en els casos en què l’alimentació elèctrica està apagada i la bomba simplement no pot bombar aigua. Als pobles suburbans, aquest fenomen no és poc freqüent.
L’acumulador hidràulic, com el dipòsit d’expansió, conté bé els xocs hidràulics del sistema d’aigua, estalviant-lo d’avaries.
Altres trets distintius
Les diferències entre els dos dispositius han de ser abordades des del punt de vista de la possibilitat de substituir-se. Aquí cal tenir en compte que s'utilitza l'acumulador en el sistema d'aigua potable. Per tant, la seva membrana en forma de pera està feta de cautxú alimentari, que no fa malbé les característiques de l’aigua mateixa, no canvia el seu color i l’olor. No paga la pena posar un dipòsit d’expansió al subministrament d’aigua, ja que la seva membrana primer donarà l’olor punxant de goma a l’aigua.
La funció principal de l’acumulador és crear pressió dins del subministrament d’aigua. No és possible fer-ho amb un dipòsit d'expansió.
És possible l’ús d’un acumulador hidràulic com a dipòsit d’expansió. Però hi ha un punt que es refereix a la pressió de l’aire injectat. Al sistema de calefacció, el refrigerant es mou a una velocitat baixa creada per la bomba de circulació. Aquesta pressió no és suficient per superar la pressió de l’aire injectat. Això pot causar un problema. No és difícil resoldre-ho: l’aire s’ha de ventilar (sagnar). A la part superior del dipòsit hi ha un mugró per on es pot bombar aire a la cambra amb una bomba d'aire convencional. A través d'ella es pot sagnar aire.
El volum del dipòsit d’expansió es selecciona en funció del volum del refrigerant al sistema de calefacció d’una casa privada. La relació és del 10% de l’aigua dins de la calefacció.
Pel que fa a l’acumulador, no hi ha paràmetres tan estrictes a l’hora d’escollir-lo. Més sovint es té en compte la seva funcionalitat, perquè, de fet, és una capacitat per a un subministrament d’aigua. Per tant, com més gran sigui aquest dispositiu, millor.
Normes d’instal·lació
Aquesta és l’única posició que no té diferències entre els dos tancs. Normalment, els dos tancs es connecten al cablejat de la canonada amb l'ajuda de dones nord-americanes, fent que les connexions siguin desmuntables. D'aquesta manera és fàcil desconnectar el dispositiu si cal reparar-lo o substituir-lo per un de nou.
Pel que fa al lloc d’instal·lació, tampoc hi ha cap diferència si el sistema de calefacció segons el seu disseny té una bomba de circulació. Si la calefacció és una xarxa alimentada per gravetat, el refrigerant que es mou sota l’acció de les lleis físiques (escalfat, refredat), de manera que la ubicació d’instal·lació del dipòsit d’expansió és el punt més alt del circuit de calefacció.
El primer que cal parar atenció a l’hora d’escollir un acumulador hidràulic i un tanc d’expansió és el color del dipòsit. Aquest és un factor que no equivocarà. La resta de característiques es seleccionen de manera individual per a cada xarxa, tenint en compte la seva complexitat i el seu rendiment.
